烫发前需要洗头。因为如果在头皮油脂过多的情况下开始烫头发，烫完头发后会影响头发的卷度还有角度。烫前洗发的目的是要把头发上的污垢油脂洗干净，而且注意不能抓挠头皮。此外，烫卷发前最好不要使用有护发功效的洗发产品，以免影响烫发水的正常作用。
区别如下:1，质量不同，便宜的药水质量差，含有毒有害物质相对多些。贵的药水质量相对有所保证，安全系数会高些。
2，保持效果不同。便宜药水烫发后很容易失去定型，而贵药水则可以使烫发形状保持相当长的时间。
烫发前的准备：烫发前一周，受损发质最好提前做深层护理或者给头发焗油，不要抓挠头皮以免头皮损伤，检查头皮是否有破损伤痕，如果有等好了以后才可以烫染头发。