煤的颗粒度大小直接影响其燃烧效率和环境排放。
粗颗粒煤燃烧时，燃烧面积小，燃烧不完全，会产生大量的烟尘和二氧化硫等有害气体，对环境和人体健康产生不良影响；而细颗粒煤燃烧时，总表面积增加，易于燃烧充分，能量利用率高，而且排放的污染物少，对环境污染低，但其易挥发的有机成分与氧气接触过程中很容易燃烧，存在安全隐患。所以在实际应用中，应根据燃烧设备性能和使用要求选择适当的颗粒度。
煤的颗粒度大小对燃烧有很大影响，颗粒度过大或过小，都对燃烧不利。
颗粒度过大时，煤块在锅炉内燃烧时停留时间过短，煤炭中的焦炭没有完全燃烬，炉渣中的含碳量增大，增加了锅炉炉渣的物理热损失；颗粒度过小时，细煤粉在炉排上燃烧时通风不好，炭与氧不能很好地接触发生化学反应，易形成黑带，同时细煤粉也易被空气吹起，很快随着烟气被带走，增加了锅炉烟气中的飞灰热损失。
因此要根据煤炭颗粒度合理调整给风量。
煤着火时不能用水灭火的原因有两点。
首先，当水接触燃烧的煤时，由于煤表面温度高，水会立即蒸发成水蒸气，使煤燃烧更旺盛。
其次，煤属于碳质物质，与水接触会产生一氧化碳气体，这种气体有毒且易燃，可能引发更大的火灾危险。因此，当煤着火时，应该使用灭火器或沙土进行灭火，以有效控制火势并避免造成更大的灾害。