山坡、田坎或荒地都有。一年生或二年生草本，高10-50cm。茎直立，簇生，不分枝或少有分枝，密被白绵毛。
叶互生，下部和中部叶片倒披针形或匙形，先端小尖，基部渐狭，下延抱茎，两面均有白色绵毛。头状花序多数，顶生成伞房状；总苞球状钟形，总苞片3层，金黄色；花管状黄色；周围雌花，中央为两性花。瘦果长圆形。花期4-6月，果熟期8-9月。
清明菜是一道特色汉族传统菜肴，制作简单美味。首先将鲜猪肚放入开水中煮至变色，然后切成细丝备用。
将香油烧热后放入豆腐干、香菇、木耳、百合、草菇、鸡丝等配料中煸炒，加入鲜鸡汤并放置卤味，煮开后加入猪肚丝继续煮熟，最后调味即可。清明菜色泽鲜艳、口感鲜美，尤其适合春季食用，具有祭祀清明和缅怀先人之意义。
1、凉拌
清明菜含有丰富的蛋白质、维生素、膳食纤维等营养成分，而且口感比较清淡，可以凉拌食用，有助于增强食欲。
2、清炒
清明菜可以清炒，加入适量的食用油，炒制后食用，一般可以使清明菜的颜色变绿。
3、水煮
清明菜还可以与其他食材一起煮，比如白菜、油菜等，一般也可以使清明菜的颜色变绿。
4、白菜腐竹
白菜腐竹是由白菜和腐竹等食材制作而成，白菜含有丰富的维生素、膳食纤维、钙、磷、铁等营养成分，腐竹含有丰富的蛋白质、脂肪、维生素、钙、磷、铁等营养成分，一起煮后食用，可以补充身体所需要的营养，还可以促进胃肠道蠕动，一般可以使清明菜的颜色变绿。