杭州大学是一所文理商法多学科的综合性大学，是浙江省的重点大学，校址在著名的文化旅游城杭州市，濒临风景秀丽的西子湖，1958年浙江师范学院（由浙江大学文学院、理学院的一部分、之江大学的文理学院和浙江师范专科学校合并组成）与新建的杭州大学合并，定名杭州大学。1998年9月由原浙江大学、杭州大学、浙江农业大学和浙江医科大学等四所高校合并组建成立新的浙江大学。
杭州城东原先是江干区,前不久杭州重新调整行政区划,撤销了杭州市上城区、江干区,设立新的杭州市上城区,以原上城区、江干区的行政区域(不含下沙街道、白杨街道)为新的上城区的行政区域,上城区人民政府驻望江街道望潮路77号。设立杭州市钱塘区,以原江干区的下沙街道、白杨街道和杭州市萧山区的河庄街道、义蓬街道、新湾街道、临江街道、前进街道的行政区域为钱塘区的行政区域,钱塘区人民政府驻河庄街道青六北路499号。
杭州大学历史悠久，前身是创建于1897年的求是书院和育英书院。求是书院于1928年改名为国立浙江大学，其校训为“求是”。育英书院后演变为教会之江大学，其校训为“育英”。1952年全国高等学校院系调整，浙江大学师范学院及文学院和理学院的一部分、之江大学文理学院与新中国成立后创办的浙江师范专科学校、俄文专科学校合并，成为浙江师范学院。1958年11月26日浙江师范学院与新成立杭州大学合并，定名：杭州大学。其校训为：“求是育英”。
一九九八年九月十五日，同根同源的原浙江大学、杭州大学、浙江农业大学、浙江医科大学四校合并，组成了新的浙江大学，四十六年来的四校分治宣告结束。杭州大学从此也结束了自己独立发展的历史进程。