白巴西龟长大后可以长到30-35厘米左右，背壳呈圆拱形，颜色为浅灰色或白色，有黑色或棕色的圆形或梭形斑纹，腹壳为淡黄色或白色，四肢有爪，皮肤粗糙，头部有鼻子和眼睛，嘴巴强壮适合捕食水生动物。总体呈现出一种沉稳、厚重的形象，是通常见到的蠕行动物之一。
巴西龟长大后，颜色会发生改变，一般公的会变暗，母的会变亮，但这也不是固定的。这种动物是目前最常见的观赏龟，
它的体形适中，而且比较活跃，不那么怕人，所以非常适合作为宠物。不过它对温度的要求比较高，温度不能低于5℃，否则有可能冻死，昼夜的温差也不能大于4℃。